クロムの発見

クロコアイト

クロコアイトは18世紀にロシアのウラル山地で発見された鉱物です。

当時は美しい緋色が鉱物学者たちの目を惹いたものの、学術的にはさほど注目を集めることはありませんでした。

ところが、オーストラリアのタスマニア島で大量に見つかってから、状況が一転します。

特定の場所から、わずかに産まれる珍しい鉱物だと思われていたクロコアイトが、タスマニアにはたくさんあったのです。

数十センチにも成長した見事な標本がざくざくと掘り出されて、世界中の注目を集めました。しかし、それもコレクターの間で話題になった程度でした。

クロコアイトの本格的な活躍は、この後です。

1797年、フランスの鉱物化学者、ヴォークラン博士によって、クロコアイトから新しい金属元素の「クロム」が発見されたのです。

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